老者的话像一块巨石投入潭水，激起千层涟漪。56书屋

叶崇盯着那双浑浊却仿佛能洞穿时间的眼睛，没有立刻回答。肩上的讙虚弱地抬起头，对着老者发出一声低低的鸣叫——那叫声不像警惕，更像是某种……确认。

“你认识它？”叶崇问。

老者的目光落在讙的独眼上，看着那三条无力垂落的尾巴。他沉默了很久，久到狌狌不安地在叶崇衣襟里挪动，久到裂缝外隐约传来追兵清理碎石的声响。

“认识。”他最终开口，声音更哑了，“讙，翼望之山的灵兽，可以御凶、破妄、织幻……也是守望者最信任的伙伴。”

他顿了顿，木杖轻轻点地，发出一声空洞的回响：

“我年轻时，也有一头讙。它陪了我七十二年。死后，皮毛融入封印，独眼化入阵眼，三尾化入符文。它把自己的全部都留在了这里，替我看守最后一扇门。”

洞窟里安静得只听见地河水声。

苏小小紧紧抱着檀木盒子，小声问：“你……是青岚部族的人？”

“青岚。”老者重复这个词，嘴角扯出一个苦涩的弧度，“很久没听到这个名字了。我是青岚部族第七十三代守墓人，也是……最后一代。”

他抬起木杖，指向石壁上的符文和图案：

“这里，是北邙山封印节点延伸至皇都地下的‘镇灵枢纽’。三百年前，我奉命驻守此处，守望封印核心。那时候，北邙山的血祭还未开始，风眼山的风还没乱，我还能每十年回部族一次，参加祭典，看望族人。”

“后来呢？”凌清雪问。

老者的眼睛仿佛穿过他们，看向更远的时间：

“后来，封印开始渗漏。最初只是细微的气息，像蛇吐信，像蚁蛀木。然后，北邙山出现了第一头被阴煞侵蚀变异的上古妖兽。再然后……部族失去了音讯。”

他低下头，看着自己枯槁的双手：

“我最后一次回去，只看到残垣断壁和满地的白骨。骨哨上的血誓，是在那一刻断的。”

叶崇想起黑水潭下那座孤零零的哨塔，塔中盘坐的白骨，腰间那枚与自己手中一模一样的骨哨。他下意识摸了摸狌狌脖子上挂着的青岚骨哨——那是从黑水潭带回来的。

“我们在北邙山发现了你们部族的哨所。”他放轻了声音，“哨塔里的那位……是你认识的人吗？”

老者抬眼，目光落在骨哨上。

他的眼眶微微泛红，但没有流泪——也许眼泪早在一百年的孤寂中流干了。

“那是我的兄长。”他说，“他资质不如我，没能成为守墓人，就去了北邙山哨所。他说，既然弟弟要守望最深处，那他就守望最边缘。兄弟二人，一内一外，总能把门看得更牢。”

他顿了顿：

“看来，他和我一样，没能守住。必去阁”

洞窟里再次陷入沉默。

苏小小红了眼眶，连凌清雪都别过脸去，握剑的手指节泛白。

“你刚才说……‘钥匙’选中的人。”叶崇打破沉默，“是指我们吗？为什么是讙？为什么是守望者的骨哨？”

老者的目光重新聚焦，落在叶崇脸上。

“因为你不是这个世界的人。”他平静地说。

叶崇瞳孔骤然收缩。

“你的魂魄有‘裂隙’的气息，那是上古大劫时，天地撕裂留下的印记。这个世界的人，魂魄是完整的圆；而你，是圆被切开后，从另一边补进来的那块碎片。”老者的声音不带感情，只是在陈述事实，“这让你与‘门’有天然的共鸣。你能解读守望者留下的密文，能感应到封印的异常，能被讙接受——都是因为这个。”

凌清雪看向叶崇，眼神复杂，却没有说话。

苏小小愣了一下，随即嘟囔：“怪不得你总说些我听不懂的话……”

叶崇沉默片刻，问：“所以，系统选中我，把我丢到这个世界，是为了……补门？”

“不是‘为了’，是‘恰好’。”老者摇头，“你被选中，只是因为你是适合的容器。至于把你带来的人有什么目的——那不是我能回答的。”

“容器。”叶崇重复这个词，语气平静得有些异常。

“现在不是讨论这个的时候。”凌清雪打断，“追兵随时会突破，我们需要知道的是：封印还能撑多久？幕后的敌人到底想做什么？我们要怎样才能阻止？”

老者看着她，眼中第一次有了些许赞许。

“你像一个人。”他说，“我兄长年轻时，也总这样一针见血。”

他转过身，木杖指向石壁上那幅巨兽破土的图案：

“三万年前，天元大陆还不是今天的样子。那时候灵气充沛，山海经中的诸多神兽灵兽自由栖息于天地之间，与人类共生共荣。直到有一天，地底深处裂开了一道‘隙’。”

“从隙中降临的，是一群自称‘影噬’的存在。它们没有实体，以吞噬生灵的魂魄与记忆为食，吞噬越多，力量越强。被吞噬者不会死亡，但会失去一切自我——情感、记忆、意志，只剩一具空壳，继续活着，继续被奴役。”

“那不是活，是活着的死。”老者的声音低沉，“它们花了三百年，几乎腐蚀了整个大陆。当时最强大的十二位先贤联手，付出九死三残的代价，才将它们的主君