周一上午，师范大学文学院小会议室。必去阁

霍庭坐在长桌一端，对面是吴怀仁教授——一个五十出头、头发梳得一丝不苟、戴着金边眼镜的男人。

“霍老师，怎么突然找我喝茶？”吴怀仁笑容和煦，端起茶杯抿了一口，“听说你最近……有点麻烦？”

霍庭推了推自己的眼镜，开门见山：“吴老师，长江学者的推荐名额，您势在必得？”

吴怀仁笑容不变：“公平竞争嘛。霍老师年轻有为，机多的是，这次让我这个老同志先上，也是应该的。”

“公平竞争我同意。”霍庭语气平静，“但如果用不正当手段，就不太好了。”

“霍老师这话什么意思？”吴怀仁放下茶杯，眼神微冷。

霍庭从公文包里拿出一个文件夹，推到吴怀仁面前。

“上周五下午三点，学校东门外的‘时光咖啡’，您和您的博士生李锐见面。”

“李锐就是论坛发帖的那个‘匿名用户’，他有个习惯，发帖时喜欢用同一套表情符号排列顺序。”

“巧合的是，三年前他帮您攻击另一位竞争对手时，用的也是同样的符号顺序。”

吴怀仁的脸色变了。

霍庭继续：“另外，那几张照片的拍摄角度和清晰度，不是普通手机能拍出来的。笔酷阁”

“李锐最近新买了一台专业长焦镜头，发票日期是两周前。而两周前，正好是长江学者推荐流程启动的时候。”

他顿了顿，看着吴怀仁：“需要我把这些证据交给纪委，还是您自己处理？”

会议室里一片死寂。

吴怀仁盯着那个文件夹，手指微微发抖。良久，他挤出一句话：“霍庭，你非要做得这么绝？”

“是您先开始的。”霍庭站起身，“我今天来，不是谈判，是通知。第一，一周内，所有相关帖子必须删除干净，发帖人必须公开道歉。”

“第二，您主动退出这次长江学者推荐。”

“如果我不同意呢？”吴怀仁咬牙。

霍庭拿起文件夹：“那这些证据，会出现在该出现的地方。吴老师，您今年五十三岁，还有七年退休。为一个名额，赌上后半生的名誉和职业生涯，值得吗？”

他说完，微微颔首，转身离开。

走到门口时，他停住脚步，回头：“另外，关于我和林芝芝的关系，我们会正式公开。不劳您费心编故事了。”

门轻轻关上。

吴怀仁瘫坐在椅子上，脸色灰败。

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接下来的两天，风波持续发酵。56书屋

学校官方发布了“已成立调查组，将严肃处理”的公告，但并未透露细节，这让舆论更加猜测纷纷。

霍庭的课暂时由其他老师代课。他大部分时间待在家里，整理材料，回复学校调查组的问询，偶尔去系里开会。

林芝芝照常上班，但公司里也开始有流言蜚语。

“听说了吗？林芝芝的男朋友是她大学老师……”

“真的假的？师生恋啊？”

“论坛上都炸了，说他们读书的时候就在一起了。”

“怪不得她古典文学功底那么好，原来是有‘特殊辅导’啊……”

茶水间的窃窃私语，工位上投来的异样目光，组长周晴欲言又止的关心。

林芝芝全都感受到了。

但她没有躲。

周三中午，她照常去热霍庭准备的便当。几个女同事坐在旁边吃饭，眼神飘忽地打量她。

林芝芝打开饭盒，今天的主菜是清蒸鲈鱼，旁边摆着焯水的西兰花和玉米粒。米饭上，依然用黑芝麻撒着一个小小的笑脸。

她拿起筷子，平静地开始吃饭。

吃到一半，一个平时和她关系还不错的同事忍不住凑过来，压低声音：“芝芝，论坛上那些……是真的吗？”

林芝芝放下筷子，抬起头，声音清晰得让茶水间里所有人都能听见：

“我和霍庭老师，是在我毕业后才开始交往的。56书屋读书期间，我们只是普通的师生关系。我的所有成绩，都是我自己努力得来的，有试卷和评分记录为证。”

她环视一圈，目光坦然：“如果大家对我的工作能力或人品有任何疑问，可以直接问我，或者向组长、领导反映。但请不要传播未经证实的信息。”

茶水间里鸦雀无声。

那个同事尴尬地笑了笑：“我不是那个意思……”

“我明白。”林芝芝也笑了笑，但那笑容里有种不容侵犯的意味，“我只是想把话说清楚。谢谢关心。”

她吃完饭，仔细收拾好饭盒，转身离开茶水间。

身后传来压抑的议论声，但这一次，声音小了很多。

回到工位，林芝芝打开电脑，继续修改项目的文案。指尖在键盘上敲击，一行行文字流淌出来：

“冬至，阴极之至，阳气始生。古人于此日祭祖、宴饮，在一年最长的黑夜里，等待光的回归。”

“正如人生，总有至暗时刻。但黑暗不是终点，而是转折的开始。坚守本心，静待天明。”

她写着写着，忽然想起霍庭书房里那本《诗经注疏》，想起他讲《蒹葭》时说的话：“所谓伊人，在水一方——追求的过程本身就是意义。”

她关掉文档，点开了